Тяговые пластинчатые цепи изготавливаются из высоколегированных сталей. В процессе металлургического производства они проходят так называемую объемную закалку. Получаемая при изготовлении твердость элементов должна позволять такой цепи не растягиваться, а также не рваться даже при высоких нагрузках. Тяговые пластинчатые делятся на: втулочные, роликовые, а также катковые и с ребордой. К тому же они могут производиться со всевозможными спецэлементами, выступающими валиками. Тяговые цепи повсеместно используются в различных транспортирующих устройствах. Надо сказать, что звенья такой цепи состоят из следующих элементов: пары наружных и пары внутренних пластин, имеющих удлиненную форму, причем пластины эти соединены шарнирно при помощи специальных валиков. В свою очередь, шейки валиков обладают уступами, определяющими положение и внутренних, и, соответственно, наружных пластин. Для максимально надежной фиксации пластин в обязательном порядке концы валиков расклепывают или же засверливают, устанавливая так называемые шплинты. Кроме того, для крепления всех рабочих органов транспортирующих приспособлений внешние пластины тяговой цепи делают с полками. Для снижения трения непосредственно о направляющие некоторые тяговые цепи (вернее, их специальные виды) оснащаются втулками либо роликами, которые надеваются на валики.
Вариаторные (цепи ВЦ), представляющие один из востребованных видов тяговых цепей, используются в большинстве агрегатов промышленного оборудования. При этом для данного вида существует целый ряд критериев, по которым можно выбрать самый оптимальный вариант. Так, цепи ВЦ необходимо выбирать, принимая во внимание следующие характеристики: типоразмер самого вариатора, диапазон регулирования, количество звеньев, шаг (исчисляется в миллиметрах), размеры пластин, а также длина и высота.
Для вариаторных цепей существует целый ряд стандартов, которые описывают их качество, размер, а также другие характеристики, которыми руководствуются производители при изготовлении такого вида. Бывают случаи, когда для нестандартного либо редко встречающегося оборудования абсолютно не подходят образцы цепей, представленные в каталоге. В данной ситуации целесообразнее изготавливать вариаторные цепи на заказ, поскольку такие нестандартные цепи оснащаются всевозможными элементами, изготовленными исключительно по индивидуальным чертежам.